達拉斯獨行俠在對陣新奧爾良鵜鶘的比賽中做出重大陣容調(diào)整：五屆全明星、四屆總冠軍得主克萊?湯普森被移出首發(fā)陣容，丹吉洛?拉塞爾取而代之，這是克萊加盟獨行俠后首次淪為替補，標(biāo)志著這位傳奇射手的職業(yè)生涯迎來關(guān)鍵轉(zhuǎn)折。
35歲的克萊本賽季狀態(tài)遭遇滑鐵盧，前7場首發(fā)表現(xiàn)慘不忍睹：
場均僅得8.1分、3.0籃板、1.6助攻，多項數(shù)據(jù)跌至生涯谷底；
投籃命中率31.8%、三分命中率26.2%，與“歷史級射手”身份嚴(yán)重不符；
對比上賽季，他還能交出場均14.0分、41%投籃命中率、39%三分命中率、91%罰球命中率的高效表現(xiàn)，本賽季狀態(tài)下滑幅度堪稱“斷崖式”。
糟糕的個人表現(xiàn)也拖累了球隊，獨行俠目前僅取得2勝5負(fù)的戰(zhàn)績，排名西部倒數(shù)，進攻端缺乏活力的問題愈發(fā)突出，這也迫使主帥杰森?基德做出調(diào)整。
獨行俠此次換首發(fā)并非單純“棄用老將”，而是針對性解決陣容漏洞：18歲新秀狀元庫珀?弗拉格此前被迫錯位打控衛(wèi)，表現(xiàn)略顯掙扎，拉塞爾進入首發(fā)后，弗拉格可回歸更熟悉的位置，專注得分與防守。
盡管被降為替補，克萊仍展現(xiàn)出老將的職業(yè)素養(yǎng)。對陣鵜鶘一役，他替補出戰(zhàn)21分24秒，7投4中（三分6中3），貢獻11分4籃板3助攻，正負(fù)值+4，表現(xiàn)明顯優(yōu)于本賽季平均水平，用實際行動證明自己仍有一戰(zhàn)之力。
基德賽后表示，這次調(diào)整并非永久性安排：“我和克萊溝通過，他理解球隊的處境并同意接受新角色。他這場的表現(xiàn)很出色，證明了自己能在替補席發(fā)光發(fā)熱。”
對克萊而言，替補身份是挑戰(zhàn)也是契機：作為依賴手感和運動能力的射手，35歲的他能否適應(yīng)替補節(jié)奏、找回巔峰狀態(tài)，仍是未知數(shù)。NBA歷史上，不少高齡射手在狀態(tài)下滑后難以重返首發(fā)，克萊的職業(yè)生涯正面臨關(guān)鍵十字路口——若能穩(wěn)定貢獻替補火力，或許能在獨行俠立足；若狀態(tài)持續(xù)低迷，恐面臨進一步邊緣化的風(fēng)險。